Августовский канал — уникальное гидротехническое сооружение на территории Белорусии, созданное руками человека. Это судоходный канал, который соединяет реки Вислу и Нёман.
Наряду с Каледонским каналом в Шотландии (Великобритания) и Гета-каналом в Швеции он представляет собой один из крупнейших каналов в Европе. Его протяженность почти 102 км, 79 из которых протекает по территории Польши и 22 — по землям Белорусии. В состав канала вошло 11 рек и 7 озер, а также несколько шлюзов и мостов.
Входит в список предварительного всемирного наследия ЮНЕСКО.
История
В 1821 году Пруссия в одностороннем порядке ввела запретительные таможенные пошлины на транзит польских и литовских товаров через свою территорию, практически заблокировав доступ к морю торговцам. Появилась острая необходимость транспортного коридора в обход прусской территории из центра Польского царства (в составе Российской Империи) к российским портам в Курляндии. В 1824 году проект канала общей длиной в 395 км был представлен императору Александру I, который в том же году его одобрил.
Основные работы были закончены к 1830 году. На строительстве работало более 7000 рабочих, было возведено 18 шлюзов, множество плотин и мостов. Открытие канала состоялось в 1839 году.
Во время боевых действий Второй мировой войны гидротехнические сооружения белорусской части канала были сильно повреждены. Полностью разрушен распределительный шлюз Черток. Отступая, немецкие войска взорвали 3 шлюза, 8 плотин и несколько мостов. После войны польская часть канала была восстановлена и использовалась в туристических целях; белорусская часть оставалась в запустении. В 2004–2006 годах были проведены реставрационные работы и на белорусской части Августовского канала.
В 2005 году на канале был открыт международный пункт пропуска через границу только для путешественников на лодках и байдарках «Лесная—Рудовка». В октябре 2008 года пограничные власти Польши и Белоруссии договорились о скорейшем открытии этого погранперехода также для пешеходов и велосипедистов.
Августовский канал стал первым искусственным водным путем в Европе, связывающим напрямую две большие реки — Вислу и Нёман — и обеспечивал связь с Черным морем на юге через Огинский канал, Днепр, Березинскую водную систему и Двину.
Экскурсии и туры
Канал принимает туристов из разных уголков не только Белорусии, но и всего мира. Он входит в программы разных туров — каждый найдет что-то по вкусу. Туры могут длиться несколько часов или даже дней, если программа довольно обширная. Как правило, вместе с каналом предлагают посетить храмы, музеи и другие интересные места.
Но больше всего туристов привлекает экскурсия по водам канала. От шлюза «Домбровка» постоянно курсирует теплоход «Нёман», который принимает на борт как одиночных путешественников, так и целые экскурсионные группы. Это уникальная возможность сплавиться по знаменитому водному пути, осмотреть мосты и гидротехнические сооружения и даже поучаствовать в шлюзовании.
Всего насчитывается свыше десяти водных маршрутов, не так давно был открыт маршрут для моторных яхт — «Августов — Гродно — Друскининкай».
Для посещения канала иностранным туристам не нужна виза.
Отдых и развлечения
На берегах Августовского канала можно устроить как семейный, так и корпоративный отдых. Любители уединения и тишины приезжают на отдых с палатками, шашлыками и просто полюбоваться природой. Купаться в водах канала нельзя — здесь нет оборудованных пляжей, так как канал все же предназначен для судоходства. Но найти множество беседок, мангалов и столиков — не проблема.
После путешествия на теплоходе можно взять на прокат катамаран, байдарку или яхту, чтобы самостоятельно исследовать окрестности. Не останутся равнодушными и пешие туристы. Здесь полно красочных маршрутов, которые можно преодолеть пешком или на велосипеде.
Фестивали, и праздники и достопримечательности
Августовский канал — место встречи множества народов и проведения масштабных праздников:
«Августовский канал в культуре трех народов» — фестиваль, который проводится каждый год в августе. Сюда съезжаются музыканты, ансамбли и мастера, каждый из которых желает поделиться своим искусством.
«Августовский канал приглашает друзей» — майский праздник народного творчества, где можно посетить выставку, овладеть ремеслом или насладиться вкусом белорусской кухни.
«Нёманская весна» — ежегодное спортивное соревнование лодочников и байдарочников, которое проводится с конца XX века.
«Суседзі» — веломарафон в июле, объединяющий всех любителей велосипедных прогулок и спорта из Белорусии, Польши и Литвы.
В районе канала располагается множество интересных пунктов назначения, среди которых известные памятники архитектуры и исторического наследия:
Дворцово-парковый ансамбль Воловичей. Находится в деревне Святск и привлекает туристов легендами о призраке. По приданию житель деревни замуровал свою дочь в одной из дворцовых колонн, после чего ее душа является туристам.
Усадьба Друцких-Гурских. Достопримечательность деревни Радзивилки, где можно полюбоваться уникальными растениями и водной системой XIX века.
Костел Успения Пресвятой Девы Марии и Святого Иосифа Кунцевича. В поселке Селицкин сохранился готический религиозный памятник XVI века с неоготическими часовнями и старым еврейским кладбищем, которое появилось здесь в далеком 1278 году.
Оборонительные доты и форты Гродненской крепости. Вдоль канала сохранились руины оборонительных сооружений времен Великой Отечественной войны, вокруг которых до сих пор витает дух трагедии и героизма наших солдат.
Домик смотрителя шлюза. Построенный еще в 1830 году в деревне Немново домик сохранил свой первозданный вид и черты архитектурного стиля русский ампир.
Музей Августовского канала. Располагается музей в здании бывшей корчмы. В его стенах можно рассмотреть старинные карты, схемы, рукописные документы и предметы быта двухвековой давности.
Многие достопримечательности Белорусии включены в групповые туры и экскурсии. А если поездка или тур затянется, можно отдохнуть в одном из домиков или местных гостиниц.
Как добраться до Августовского канала
Маршрут будет отличаться — все зависит от того, откуда начинать путешествие. Проще всего доехать до достопримечательности из Гродно, так как расстояние до Августовского канала из областного центра совсем небольшое — 35 км. Проще всего отправиться на личном авто или в составе туристической группы.
Кроме того, регулярно следуют автобусы:
Гродно — Немново;
Гродно — Горячки;
Гродно — Калеты (остановка «Соничи» или «Августовский канал»).
От Минска до канала 327 км. Начинать поездку можно по направлению Воложин — Лида — Скидель.
