Девять клеветнических утверждений о Романе Абрамовиче насчитал Высокий суд Лондона в книге «Люди Путина», автором которой является бывший корреспондент Financial Times в Москве Кэтрин Белтон.

Иск миллиардера адресован издательскому дому HarperCollins, сообщает Daily Telegraph. В частности, недовольство Абрамовича вызвало утверждение, что он приобрел лондонский футбольный клуб «Челси» по приказу Владимира Путина. Помимо этого, бездоказательным адвокат миллиардера Хью Томлинсон назвал пассаж, в котором его подопечный называется «кассиром Путина».

Как выяснилось в ходе судебного разбирательства, одним из основных источников Белтон был бывший банкир Сергей Пугачев, который в 2010 году покинул Россию. Сторона Абрамовича указывала, что заявления Пугачева являются ложью. Важным моментом стало то, что сторона защиты пыталась доказать, что приведенные в книге утверждения являются позицией автора. Суд же пришел к выводу, что эти утверждения читателям преподносятся как факты.

Как в своей книге написала Кэтрин Белтон, группа приближенных к Владимиру Путину экс-офицеров КГБ и силовиков захватила ключевые компании в постсоветской экономике и государственные институты.

Книга «Люди Путина» представляет собой расследование с комментариями кремлевских инсайдеров, дипломатов, сотрудников разведки, прокуроров, криминальных элементов и олигархов, большинство из которых пожелали сохранить анонимность.

В августе HarperCollins уже пришлось извиняться перед совладельцем «Альфа-Групп» Михаилом Фридманом и председателем совета директоров Альфа-банка Петром Авеном за то, что не обратилось к ним за комментарием до выхода книги. В частности, речь идет об утверждении, что оба бизнесмена в начале своей карьеры имели связи с КГБ. В конце июля Высокий суд удовлетворил претензии Авена и Фридмана, а издательство согласилось внести правки в текст книги.